(Legendární země Keltů)
Ztracené království Lyonesse, známé dnes hlavně z
artušovských legend, má zřejmě původ v keltských legendách a dějinách
Piktů, ale právě tak může pocházet z conwallských pověstí o tajemné zemi
Lethowstow, potopené kdesi v blízkosti Mount's Bay. Obě zmizelé říše
tak mohou mít základy v realitě.
Lyonesse
bylo mytické království, které se údajně - předtím než bylo zaplaveno
mořem - rozkládalo mezi Cornwallem a Isles of Scilly a ještě dál. V
příběhu o Tristanovi a Isoldě z artušovských legend to byl Tristanův
domov a v 19. století z něj Tennyson ve své básni Idylls of the King
(Idyly královské) učinil dějiště posledního boje Artuše s Mordredem. Z
pozdní středověké literatury se dozvídáme, že v noci 11. listopadu 1099
království zmizelo pod vlnami a zachránil se jen jediný člověk: muž
Trevelyan, který přecválal přes hřbety vln na bílém koni, jenž se
později stal součástí rodinného erbu. (Tato legenda je pravděpodobně
odvozena z bretaňského příběhu o Ys).
Říkalo
se, že hlavní město Lyonnese zvané Město lvů bylo plné divů, zatímco v
celé říši bylo 140 kostelů, jejichž zvony bývá dosud slyšet pod
hladinou. Díváme-li se z Land's End (nejzápadnějšího cípu Cornwallu)
jihozápadním směrem na ostrovy Scilly, můžeme vidět skaliska vyčnívající
nad hladinu. Říká se jim Sedm kamenů a mají prý označovat místo, kde se
nacházelo Město lvů. Rybáři tvrdí, že z moře vytáhli dveře a okna a že
pod hladinou viděli domy a zříceniny.
"Pak
povstal král a v noci napadl svého hosta a tlačil sira Mordreda mílí za
mílí zpět k hranicím Lyonesse, tam kde slunce zapadá - k zemi staré, z
propasti vyzdvižené ohněm, aby se do ní opět vnořila; v níž sídlily
zbytky zapomenutých národů a dlouhé pohoří končila na pobřeží s neustále
se přelévajícím pískem, a vzdáleným přízračným kruhem sténajícího
moře."
(Idyly královské)
Od Lothianu k Lethowstow
V
cyklu artušovských pověstí byl si Tristan synem lyonesského krále. Jeho
strýc, král Mark z Cornwallu, ho pověřil úkolem odjet do Irska a
přivést mu odtamtud nevěstu, princeznu Isoldu. Tristan a Isolda však
náhodně vypili nápoj lásky, po němž se do sebe zamilovali. Tristan si
ale nakonec vzal jinou Isoldu, prošel četnými dobrodružstvími a tragicky
zahynul.
Tato artušovská postava má
předobraz v historickém Tristanovi, jednom ze čtyř zaznamenaných
lyonesských králů. Protože však Lyonesse pravděpodobně nikdy
neexistovalo, odkud tyto historické postavy pocházely? Skutečný Tristan
byl pravděpodobně král Drust z Lothianu, piktského království v dnešním
Skotsku. Dynastie Drustů byla spojována s keltským královstvím ve Walesu
a v severní Anglii, kde se jméno změnilo na Drystan. Mezitím se jinou
podobou slova Lothian stal výraz Leonais. Protože to však byl rovněž
název části Bretaně, která měla úzké styky s Cornwallem, je
pravděpodobné, že legendy o Drustovi z Leonais začaly být ve Skotsku
spojovány s Cornwallem, kde se z něho stal Tristan z Lyonesse. V
Cornwallu totiž existovaly legendy o potopené zemi známé jako
Lethowstow, takže by to nebylo zas nic tak divného. Z Lethowstow se
stala Leonais a z ní Lyonesse.
Potopené lesy a země
Ztracený
Lethowstow může mít skutečný základ. V okolí Mount's Bay se stále
traduje, že v zálivu je zatopený les, který kdysi pokrýval zemi táhnoucí
se až k ostrovům Scilly a ještě dál. Mohlo být mořské dno mezi
Cornwallem a ostrovy před dávnými lety opravdu suchou zemí? V
prehistorických dobách téměř jistě ano, protože úroveň hladiny byla za
poslední doby ledové mnohem nižší.
Existují
rovněž důkazy, že některé země v této oblasti se dostaly pod vodu v
historických dobách, možná teprve někdy v klasickém období (v mladší
době bronzové čili době železné v Británii). Když se hladina zvedla,
nízko položené zemské šíje mezi některými ostrovy byly zřejmě zatopeny a
z ostrovů se staly ostrůvky. Z některých římských zdrojů je známo, že
dnešní Scilly byly jediným ostrovem, zatímco starověký geograf Strabon
napsal, že jich bylo deset - dnes se souostroví skládá ze 140 skalnatých
ostrůvků. V roce 1997 se ruská expedice, která pátrala po Atlantidě,
zaměřilo na Little Sole Bank, podmořský kopec u pobřeží Cornwallu, který
mohl být jěště poměrně nedávno (v geologických pojmech) nad hladinou.
Snad prastaré vzpomínky a tradice vážící se v souostroví Scilly nebo k
dnes ponořeným částem pobřeží Cornwallu vedly k vytvoření legendy o
ztraceném království lethowstow a tím i k příběhu o Lyonesse.
